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Ferme La Bergère |
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 Saint-Gabriel-de-Rimouski
Ferme la Bergère est une entreprise ovine qui a vu le jour en 1980 dans la dynamique municipalité de St-Gabriel-de-Rimouski. Les deux sociétaires, à cette époque, sont Jeanne-Mance Bérubé et Georges Parent.
Les associés
- Georges est fils de producteur agricole et a constamment eu un attrait pour l'agriculture, je dirais même un intérêt prononcé pour le mouton. Ceci remonte à son enfance durant laquelle son père exploitait une ferme ovine dont le troupeau atteignit 300 brebis dans les années soixante, ce qui était fort respectable
 pour l'époque. Après avoir complété une formation en agronomie, il a agi durant plusieurs années comme conseiller en production ovine pour le M.A.P.A.Q., dans un premier temps à Québec, puis à Rimouski au bureau régional. Pendant ce temps, Ferme La Bergère commençait à prendre vie dans la tête de Georges et même qu'à un certain moment ce n'était plus seulement qu'une idée. Il restait à convaincre Jeanne-Mance.
- Jeanne-Mance est issue d'une famille non agricole. Lorsqu'elle rencontre Georges, elle ne peut imaginer qu'un jour elle deviendrait copropriétaire d'une entreprise ovine. Elle aurait dû se méfier, car tous ceux qui connaissent Georges, savent combien celui-ci sait vendre la production ovine : il y croit tout simplement !
Une belle aventure
Alors nous voilà partis, en 1980, pour une grande aventure, soit la réalisation de ce beau projet qui germait dans la petite cervelle de Georges, mais dont Jeanne-Mance ignorait l'ampleur à ce moment là (non pas de la cervelle mais de l'aventure).
En 1980, début de nos opérations, nous exploitons un troupeau de 30 brebis dont 20 de race pure Suffolk  dans une grange-étable en location. Nous n'avons aucun fonds de terre et achetons tous les aliments. En 1981, c'est l'achat de notre première terre avec grange-étable. Au fil des ans, nous faisons l'acquisition de 100 acres par-ci, 100 acres pa- là, ce qui nous donne aujourd'hui une superficie de 830 acres. En 1983, 20 brebis de race Hampshire s'ajoutent à notre troupeau. La décision d'augmenter le cheptel à 300 brebis est prise et nécessairement il faut acheter tracteur, faucheuse, presse à foin, râteau, etc... L'année 1984 nous plonge en pleine construction d’une bergerie isolée de 40 pi x 96 pi (style grange-étable) avec annexe de 23 pi x 24 pi. En 1986, l'objectif de 300 brebis est atteint et vite dépassé. Il faut encore construire une bergerie en 1987. Ce sera une bergerie froide de 40 pi x 120 pi avec entrepôt de 40 pi x 30 pi . En 1991, Georges quitte son emploi extérieur et s'établit à temps plein sur l'entreprise. Une nouvelle bergerie froide de 36 pi x 150 pi est érigée cette même année. Les bâtiments actuels sont donc répartis comme suit : 48 % en bâtiments chauds et 52 % en bâtiments froids. En 1994, le troupeau atteint 850 brebis et Ferme La Bergère réalise la totalité de ses travaux de culture et de récolte des fourrages. L'entreprise s'inscrit au mérite agricole « Médaille de bronze » et se classe sixième en région et douzième au niveau provincial. Ayant travaillé depuis les débuts de l'entreprise sur la génétique et l'amélioration de notre troupeau, nos efforts sont récompensés en 1995 lors de l'exposition Royale de Toronto. En effet l'un de nos béliers de race Hampshire remporte le grand championnat dans sa catégorie. Du côté performance, notre troupeau comporte plusieurs sujets qui se classent parmi les 10 % supérieurs au niveau Canadien pour les EPD gain journalier (100 jours).
Le troupeau actuel se compose ainsi : 180 brebis Romanov, 80 brebis Hampshire, 25 brebis Suffolk, 300 hybrides RV/DP et 205 brebis F2. D’ici quelques années, les brebis F2 seront remplacées par l’accroissement du troupeau hybride. Les données du troupeau sont prises et compilées grâce au logiciel Provin. Nous participons également au Programme GenOvis afin de nous aider dans la sélection de reproducteurs mâles et femelles. Le croisement de brebis hybrides (F1) avec des béliers de races bouchères nous permet de produire des agneaux en quantité, qualité et régularité. En utilisant des mâles à viande sélectionnés avec rigueur pour la croissance et la conformation, nos agneaux ont de bonnes performances en terme de gain journalier et de conversion alimentaire. La qualité et l'uniformité de leurs carcasses, selon nos acheteurs, correspond à la demande du marché. Nous avons, il va s'en dire, une production régulière tout au long de l'année car 85 % de la production est vendue en agneau lourd.
Soucieux de l’environnement
Une attention particulière est apportée à la régie des champs car la qualité des fourrages est déterminante en production ovine. Aussi, différentes mesures ont été mises en place pour protéger l’environnement et améliorer la productivité de nos champs (haies brise-vent, drainage, etc.). De plus, la construction de structures d’entreposage des fumiers réalisée en 2000 permet un écurage plus fréquent des bergeries et améliore le milieu ambiant contribuant au bien-être des animaux. Nous avons toujours cru que notre environnement se devait d’être favorable à notre travail et à la condition de vie de nos animaux ce qui justifie la reconnaissance en agroenvironnement méritée en 2005 pour la MRC de La Mitis.
L'aventure continue
Voilà donc l'entreprise que nous avons réussi à monter au fil des ans avec l’aide de notre fils Simon qui a travaillé avec nous dès son plus jeune âge et grâce à qui le transfert de l’entreprise est assuré. Simon est appuyé dans cette aventure par sa conjointe Geneviève et peut-être qu’une troisième génération de « Parent » s’établira sur cette ferme car ils sont, depuis mars 2008, les heureux parents d’Antoine qui fait le bonheur et la fierté de grand-papa Georges et de grand-maman Jeanne-Mance.
Comment nous joindre
Ferme La Bergère /
2867-4570 Québec Inc.
293, rue Principale
Saint-Gabriel-de-Rimouski (Qc) G0K 1M0
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